Campos magneticos de la tierra

Campo magnético alrededor de un cable

Nosotros estamos a salvo de cualquier efecto en tierra, pero nuestros satélites no tienen tanta suerte: cuando atraviesan esta anomalía magnética, son bombardeados con una radiación más intensa que en cualquier otro lugar de la órbita. Hay razones para creer que esta abolladura en el campo magnético, llamada Anomalía del Atlántico Sur, no hace más que aumentar.

Cientos de veces en la historia de la Tierra, nuestro campo magnético se ha invertido, cambiando el norte y el sur en un giro planetario. El Polo Norte magnético de la Tierra también sigue a la deriva, dando tumbos por el Ártico en una danza caótica. Y los científicos han detectado pulsos del campo magnético de la Tierra -llamados sacudidas geomagnéticas- que pueden socavar nuestros sistemas de navegación.

Sin embargo, predecir estos cambios sigue siendo un reto. «Al igual que las previsiones meteorológicas, no se puede predecir la evolución del núcleo más allá de unas pocas décadas», afirma Julien Aubert, investigador del Instituto de Física de la Tierra de París.

Pero los científicos quieren saber cómo cambiará el campo magnético de la Tierra más adelante. Sin un campo magnético, los satélites podrían perderse, y las herramientas que dependen de modelos magnéticos cuidadosos para la navegación podrían torcerse.

La fuerza del campo magnético de la tierra sueca

es más caliente y, por tanto, no es magnética. Entonces, ¿cómo obtuvo la Tierra su campo magnético? Los campos magnéticos rodean a las corrientes eléctricas, por lo que suponemos que las corrientes eléctricas que circulan por el núcleo metálico fundido de la Tierra son el origen del campo magnético.

Un bucle de corriente da un campo similar al de la Tierra. La magnitud del campo magnético medida en la superficie de la Tierra es de aproximadamente medio Gauss y se inclina hacia la Tierra en el hemisferio norte. La magnitud varía sobre la superficie de la Tierra en un rango de 0,3 a 0,6 Gauss.

El gráfico anterior del USGS muestra el patrón de inversiones hasta unos 4Myr según la datación con potasio-argón. Este conjunto de mediciones en direcciones opuestas de la elevación del Pacífico Oriental muestra una notable simetría y contribuye a nuestra imagen de la tectónica de placas.

Campo magnético terrestre britannica

El campo magnético de la Tierra se genera en el núcleo exterior fluido mediante un proceso de dinamo autoexcitado. Las corrientes eléctricas que fluyen en el hierro fundido, que se mueve lentamente, generan el campo magnético. Además de las fuentes en el núcleo de la Tierra, el campo magnético observable en la superficie terrestre tiene fuentes en la corteza y en la ionosfera y la magnetosfera. El campo geomagnético varía en un rango de escalas y ahora se hace una descripción de estas variaciones, en el orden de variaciones de baja a alta frecuencia, tanto en el dominio espacial como en el temporal. La última sección describe cómo el campo magnético de la Tierra puede ser tanto una herramienta como un peligro para el mundo moderno. No obstante, en primer lugar se describen los métodos de observación del campo magnético.

El vector del campo geomagnético, B, se describe mediante las componentes ortogonales X (intensidad hacia el norte), Y (intensidad hacia el este) y Z (intensidad vertical, positiva hacia abajo); la intensidad total F; la intensidad horizontal H; la inclinación (o buzamiento) I (el ángulo entre el plano horizontal y el vector del campo, medido positivo hacia abajo) y la declinación (o variación magnética) D (el ángulo horizontal entre el norte verdadero y el vector del campo, medido positivo hacia el este). La declinación, la inclinación y la intensidad total pueden calcularse a partir de las componentes ortogonales mediante las ecuaciones

El campo magnético de la tierra se debilita

Algo extraño está ocurriendo con el campo magnético de la Tierra. A lo largo de los últimos 200 años, se ha ido debilitando lentamente y desplazando su polo norte magnético (donde apunta una brújula, que no debe confundirse con el polo norte geográfico) desde el Ártico canadiense hacia Siberia. En las últimas décadas, sin embargo, ese lento desplazamiento hacia el sur se ha acelerado, alcanzando velocidades superiores a las 30 millas por año (48 kilómetros por año). ¿Podríamos estar al borde de una inversión geomagnética, en la que los polos norte y sur magnéticos se intercambian?

El campo magnético de la Tierra se genera por la convección del hierro fundido en el núcleo del planeta, a unos 1.800 millas (2896 km) bajo nuestros pies. Este líquido sobrecalentado genera corrientes eléctricas que a su vez producen campos electromagnéticos. Aunque los procesos que impulsan la inversión de los polos se conocen relativamente menos, las simulaciones por ordenador de la dinámica planetaria muestran que las inversiones surgen espontáneamente. La observación del campo magnético del Sol, que se invierte aproximadamente cada 11 años, corrobora esta afirmación.