Que es el karma en el budismo

nirvana

Barbara O’Brien es una practicante del budismo zen que estudió en el Monasterio de la Montaña Zen. Es autora de «Rethinking Religion» y ha cubierto la religión para The Guardian, Tricycle.org y otros medios.

Karma es una palabra que todo el mundo conoce, pero pocos en Occidente entienden su significado. Los occidentales suelen pensar que significa «destino» o que es una especie de sistema de justicia cósmica. Sin embargo, esta no es la interpretación budista del karma.

Karma es una palabra sánscrita que significa «acción». A veces se puede ver la ortografía pali, kamma, que significa lo mismo. En el budismo, el karma tiene un significado más específico, que es la acción volitiva o voluntaria. Las cosas que elegimos hacer, decir o pensar ponen en marcha el karma. La ley del karma es, por tanto, una ley de causa y efecto tal y como la define el budismo.

A veces los occidentales utilizan la palabra karma para referirse al resultado del karma. Por ejemplo, alguien podría decir que Juan perdió su trabajo porque «ese es su karma». Sin embargo, tal y como los budistas utilizan la palabra, el karma es la acción, no el resultado. Se habla de los efectos del karma como los «frutos» o el «resultado» del karma.

las cuatro etapas del despertar

El karma y el karmaphala son conceptos fundamentales en el budismo[12][13] Los conceptos de karma y karmaphala explican cómo nuestras acciones intencionales nos mantienen atados al renacimiento en el samsara, mientras que el camino budista, ejemplificado en el Noble Óctuple Sendero, nos muestra el camino para salir del samsara[14].

El impulso psicológico que hay detrás de una acción es el «karma», lo que pone en marcha una cadena de causas que culminan en un fruto kármico. Las acciones, por tanto, deben ser intencionadas para generar frutos kármicos[26].

El Buda definió el karma como la intención; tanto si la intención se manifestaba de forma física, vocal o mental, era sólo la intención la que tenía un carácter moral: bueno, malo o neutro El foco de interés se desplazó de la acción física, que involucraba a personas y objetos en el mundo real, al proceso psicológico[27].

Según Gombrich, se trata de una gran innovación, que revierte la ética brahmánica, ligada a las castas. Es un rechazo a las diferencias de casta, dando la misma posibilidad de alcanzar la liberación a todas las personas, no sólo a los brahmanes:[28]

el karma y el renacimiento en el budismo

El karma y el karmaphala son conceptos fundamentales en el budismo[12][13] Los conceptos de karma y karmaphala explican cómo nuestras acciones intencionales nos mantienen atados al renacimiento en el samsara, mientras que el camino budista, ejemplificado en el Noble Óctuple Sendero, nos muestra la forma de salir del samsara[14].

El impulso psicológico que hay detrás de una acción es el «karma», lo que pone en marcha una cadena de causas que culminan en un fruto kármico. Las acciones, por tanto, deben ser intencionadas para generar frutos kármicos[26].

El Buda definió el karma como la intención; tanto si la intención se manifestaba de forma física, vocal o mental, era sólo la intención la que tenía un carácter moral: bueno, malo o neutro El foco de interés se desplazó de la acción física, que involucraba a personas y objetos en el mundo real, al proceso psicológico[27].

Según Gombrich, se trata de una gran innovación, que revierte la ética brahmánica, ligada a las castas. Es un rechazo a las diferencias de casta, dando la misma posibilidad de alcanzar la liberación a todas las personas, no sólo a los brahmanes:[28]

las cuatro nobles verdades

Kamma – Acciones y resultadosLa enseñanza sobre acciones y resultados es la ley moral budista de Kamma-Vipaka. Kamma (Karma en sánscrito) es la acción y Vipaka el resultado, aunque generalmente la palabra Kamma se utiliza para cubrir tanto las acciones como los resultados.

La mente precede a todas las condiciones [….], son hechas por la mente. Si uno habla o actúa con una mente malvada, debido a eso, el dolor le sigue. Si uno habla o actúa con una mente buena, debido a eso, la felicidad le sigue a uno’ El Dhammapada, vv. 1 y 2.

Esta es una ley de la naturaleza y se aplica a todos los seres, sean o no budistas. No se aplica a un Buda o a un arahat, ya que han superado el plano en el que opera la ley del kamma, aunque pueden seguir sintiendo las consecuencias de las malas acciones anteriores. Esta enseñanza es común a todas las tradiciones. Explica las grandes diferencias entre las personas del mundo.

Las cualidades mentales que motivan una acción determinan la calidad moral de la misma. Una acción motivada por la generosidad, el amor y la sabiduría tiene consecuencias buenas o felices. Una acción motivada por el apego, la mala voluntad y la ignorancia, que son los Tres Fuegos, las impurezas o las raíces insalubres, tiene consecuencias malas o infelices.