La dama de la permanente

Chica con permanente ondulada

Como parte de la serie Leo Gala para dar mayor publicidad a la cultura coreana y promover su belleza más allá de la fachada, Asia Society Korea les presenta un artículo especial sobre el singular peinado de las ajummas coreanas, el vernáculo cotidiano utilizado para describir a las mujeres coreanas de mediana edad.

Para muchas mujeres coreanas llega un momento en el que deciden que deben someterse a un rito de paso cuando se acercan a la última mitad de su vida. Se deshacen de sus peinados más largos y juveniles y se hacen la icónica «permanente ajumma». Muchas coreanas de mediana edad, llamadas ajummas (아줌마), llevan el pelo así. Desde el bullicioso metro hasta las rutas de senderismo, desde los humeantes puestos de comida callejera hasta los estruendosos restaurantes, desde las abarrotadas ciudades hasta la tranquila campiña, seguro que verá a las ajummas luciendo este característico peinado.

Como muchas mujeres coreanas llevan un estilo de vida muy ajetreado, tanto en casa como en el trabajo, la permanente ajumma se ha convertido en un look popular para las mujeres que siempre están en movimiento. Las razones para pasarse a la permanente son variadas, como querer disimular la caída y el adelgazamiento del cabello, estar cansadas de que el pelo largo les estorbe o simplemente probar un nuevo look.

Chica blanca con permanente de pelo largo

Este sábado pasado, tuve tiempo para darme un capricho, así que me dirigí a la peluquería. Mientras estaba allí vi algo que realmente me dolió el corazón. Vi a una niña pequeña que estaba en la silla haciéndose la permanente, no podía tener más de 8 años. La estilista la tenía en un asiento elevado para que su pequeño cuerpo estuviera lo suficientemente alto como para poder alcanzarla. Parecía tan pequeña en ese asiento en el que estaban sentadas innumerables mujeres que se sometían a procesos similares. Su madre también estaba allí, irónicamente también haciéndose la permanente. Cuando miré a la niña no pude evitar notar que se retorcía en su asiento con una expresión de desagrado en su rostro.

Eso me hizo recordar inmediatamente cuando tenía su edad.    Cuando tenía esa edad odiaba que mi madre me peinara. Corría y me escondía cada vez que la veía recoger sus herramientas para el cabello. Lloraba durante todo el proceso, preguntándome por qué tenía que soportar tanto dolor por el pelo. Llegó a un punto en el que mi madre se hartó y se limitó a hacerme trenzas. No fue hasta los 14 años cuando tomé cartas en el asunto y descubrí cómo peinarme yo misma. Estaba más que contenta de alejarme de las manos que habían quemado mi cuero cabelludo durante años. Para mi sorpresa, descubrí que no era culpa de mi madre, sino del proceso químico de la permanente. Tenía un cuero cabelludo muy sensible, por lo que me quemaba la permanente cada vez. Probé todas las marcas y métodos bajo el sol, pero todo fue en vano. Al recordar estos momentos, supe que esa niña en la silla del estilista estaba sufriendo mucho. Su madre la controlaba y le preguntaba si estaba bien, «Avísame si te quema», decía. La niña era pequeña y mansa, se notaba que no era de las que decían nada aunque le ardiera la cabeza. Y tal y como yo pensaba no dijo ni pío hasta que vino la estilista y le lavó el pelo.

Las chicas con permanente antes y después

Desde Emma Stone y Julianne Hough hasta Lola Kirke se han decidido por la permanente. Resulta que esos rizos gigantes en espiral que se veían en Whitney, Cher y el resto de la década de 1980 no son la única forma de hacerse la permanente. De hecho, la permanente podría ser el secreto para conseguir esas elusivas ondas de supermodelo «Acabo de despertarme así» sin apenas esfuerzo. Nos reunimos con la estilista de la lista A y la mujer responsable casi exclusivamente del inesperado regreso de la permanente, Mara Roszak, y con la leyenda del cabello Charlotte Mensah para hablar de todo lo relacionado con los rizos…

¿Por qué vuelve la permanente? ¿No deberían quedarse en los 80? ‘Si lo piensas, los 80 fueron una época muy atrevida. Las mujeres eran atrevidas y lo expresaban de muchas maneras y no se avergonzaban de ello. Siento que las mujeres están reclamando ese espacio», dice Roszak. Se trata de apropiarse de ello. La belleza es una forma de expresión, se trata de cómo queremos sentirnos y no de nadie más». ¿Qué tiene de diferente la permanente moderna? «Hemos creado la mareWAVE y se adapta a cada mujer en función de la forma en que se colocan las varillas y el tamaño que utilizamos, lo que la hace única y personal», explica Roszak. Nos centramos en que cada permanente sea totalmente auténtica para cada mujer. En los años 80, el proceso era el mismo (reestructurar el pelo para que pasara de liso a ondulado), pero las opciones eran mucho más limitadas.

La permanente de chica blanca antes y después

Tenemos algunos recuerdos muy específicos almacenados cuando nos preguntan «¿Qué es una permanente?». Esto lo suele preguntar una persona más joven que no ha tenido la oportunidad de experimentar el flequillo con permanente, el pelo grande y el Aqua Net, que es mejor dejar en los años 80. En su lugar, digamos «hola» a los peinados modernos para el cabello con permanente.

La permanente moderna no se limita al cabello extra voluminoso y encrespado del pasado. Ahora puedes variar el tamaño y la tirantez de tus rizos y conseguir un peinado personalizado que no grite «¡Oh, sí, es una permanente!».

Los rizos son todo menos regulares y simétricos. De hecho, lo que hace que el pelo rizado sea tan fascinante es que nunca es el mismo cada vez que lo peinas. Una permanente te dará ondas permanentes y, debido a la irregularidad de los rizos, podrás disfrutar de peinados completamente nuevos cada día.

Estos rizos flexibles hasta los hombros no se parecen en nada al antiguo pelo de la permanente. La melena está sana y libre de encrespamiento, y las sutiles mechas añaden definición y textura, contribuyendo a la sensación general de volumen y grosor.