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Para muchas personas, lo más angustioso de la pandemia de coronavirus es la idea del aislamiento social. Si enfermamos, nos ponemos en cuarentena para proteger a los demás. Pero incluso entre los sanos, la soledad puede estar instalándose a medida que nos dedicamos al distanciamiento social preventivo.
Existen excelentes consejos sobre cómo mantenerse conectado en esos momentos. Pero, ¿por qué el acto de distanciamiento social es tan difícil para muchos de nosotros? La respuesta probablemente tenga más que ver con nuestra historia evolutiva de lo que se piensa.
Los humanos formamos parte de un grupo muy sociable, los primates. Los primates se distinguen de los demás animales por su forma de agarrar las manos y de desplazarse, y porque muestran un alto nivel de interacción social.
En comparación con otros mamíferos del mismo tamaño corporal, los primates también tienen un cerebro más grande. Hay varias hipótesis sobre el porqué de esto. Sabemos, por ejemplo, que dentro de los primates, las especies que se enfrentan a retos ecológicos como el acceso a alimentos de difícil acceso tienen cerebros ligeramente más grandes. Es posible que para hacer estas cosas se necesiten cerebros más sofisticados.
Mientras empezamos a prepararnos para la vuelta gradual a la «normalidad», las carreteras se vuelven poco a poco más concurridas y la vida vuelve a las calles y centros de las ciudades. Los pasos para volver a nuestros lugares de trabajo, tiendas y restaurantes, y ver de nuevo a los compañeros, la familia y los amigos, son bienvenidos por muchos.
Sin embargo, con la amenaza de un posible aumento de casos, la posibilidad inminente de cierres localizados ya se ha convertido en una realidad para algunos. Y tras haber pasado meses de distanciamiento social con periodos de aislamiento, la idea de estar cerca e interactuar con otros puede ser una perspectiva desalentadora.
Para aquellos que luchan por los aspectos de aislamiento y distanciamiento social, el autocuidado nunca ha sido más importante. Es importante no subestimar cómo se puede apoyar y mantener una salud mental positiva a través del ejercicio, la dieta, la atención plena y el uso de la tecnología para mantenerse social.
También debemos tener en cuenta a nuestros familiares y amigos que están más desconectados que de costumbre. Dedicar un tiempo a ver cómo están y asegurarse de que están bien puede suponer una gran diferencia en la perspectiva de una persona.
Por el contrario, se puede escuchar de los partidarios de la izquierda política, que es natural que los individuos se sientan solidarios con personas de regiones lejanas del planeta, a las que nunca han visto y no conocen en absoluto.
Ninguna de las dos afirmaciones es cierta. Estamos diseñados genéticamente para funcionar en el marco de un grupo manejable de caras conocidas. El hombre es una especie social al igual que otros animales sociales como los simios, los babuinos y los lobos. Y esto no significa que los individuos amen automáticamente a los demás, no lo saben, sólo porque son humanos.
La aptitud genética para el comportamiento social es una parte integral del hombre, que hemos adquirido en el curso de nuestro desarrollo biológico. Somos sociales, nos guste o no. Del mismo modo que nacemos con dos piernas y dos brazos, también nacemos con una predisposición para las habilidades sociales. Si en algún lugar existiera un individuo humano decididamente no social, tendría que depender de una especie de deformidad.
El «Origen de las especies» de Darwin se publicó en 1859. La teoría de Darwin se basa en dos factores, que siempre han guiado la cría de ganado. A saber, que las crías suelen heredar las características de sus padres y que, sin embargo, existen variaciones considerables dentro de cada especie, que se combinan al azar de diferentes maneras.
La primera vez que se definió al hombre como animal social fue en la antigüedad. Aristóteles escribió en su Política: «De ahí que sea evidente que el Estado es una creación de la naturaleza y que el hombre, por naturaleza, es un animal político». Político aquí puede interpretarse como social debido al significado de la palabra griega politikos, que significaba también el aspecto social. Más tarde, Baruch Spinoza también afirmó que los hombres eran animales sociales, y que era debido a su naturaleza: obtienen de la sociedad mucha más comodidad que perjuicio, ya que no son capaces de vivir en soledad.
Esta definición puede interpretarse de diferentes maneras, y para mí también tiene un significado. Es un hecho conocido que las mujeres y los hombres perciben este mundo de manera diferente. Piensan e incluso ven de forma diferente, por lo que a menudo se producen ciertos malentendidos que dan lugar a grandes decepciones. Lo interesante es que las mujeres suelen llamar a los hombres animales cuando se enfadan con ellos, y de hecho tienen razón.
Los hombres tienen más parecido con algunos animales que las mujeres. Por ejemplo, como depredadores, tienen la llamada visión de túnel. Las mujeres, por su parte, tienen una visión periférica bien desarrollada. Los hombres son más directos y prácticos y tienen muchas otras características diferentes a las de las mujeres. Y es la forma en que las mujeres deberían percibirlos: como una especie de animal social que necesita atención y su amor.
