Origen de las razas humanas

golden retriever

Una antigua ortodoxia entre los científicos sociales sostiene que las razas humanas son una construcción social y no tienen ninguna base biológica. Otro supuesto relacionado es que la evolución humana se detuvo en un pasado lejano, hace tanto tiempo que los historiadores o los economistas nunca tuvieron que considerar las explicaciones evolutivas. En la década transcurrida desde la descodificación del genoma humano, una creciente cantidad de datos ha dejado claro que estas dos posturas, que nunca fueron probables, son sencillamente incorrectas. En efecto, existe una base biológica para la raza. Y ahora está fuera de toda duda que la evolución humana es un proceso continuo que ha avanzado con fuerza en los últimos 30.000 años y casi con toda seguridad -aunque la evolución muy reciente es difícil de medir- a lo largo de todo el periodo histórico y hasta la actualidad.

¿Cuál podría ser el papel de estos genes cerebrales favorecidos por la selección natural? Edward O. Wilson fue puesto en la picota por decir en su libro de 1975 Sociobiología que los humanos tienen muchos instintos sociales. Pero investigaciones posteriores han confirmado la idea de que somos intrínsecamente sociables. Desde nuestros primeros años queremos pertenecer a un grupo, ajustarnos a sus reglas y castigar a quienes las infringen. Más tarde, nuestros instintos nos impulsan a hacer juicios morales y a defender a nuestro grupo, incluso sacrificando la propia vida.

el origen del libro de las razas por carleton s. coon

El movimiento denominado «creacionismo científico» promueve la idea de que una interpretación literal del libro del Génesis es científicamente demostrable. Varias organizaciones intentan que este punto de vista se enseñe en las aulas de ciencias de las escuelas públicas estadounidenses. En lugar de tratar las posiciones generales de los creacionistas científicos, en este folleto considero algunas partes de la posición creacionista científica que tratan del registro fósil humano y de los orígenes raciales.

Los antropólogos y otros evolucionistas aceptan la amplia evidencia de que no sólo las plantas y los animales son producto de la evolución, sino que también lo es el Homo sapiens. Por «evolución» entendemos que las formas vivas están relacionadas en última instancia por una ascendencia compartida y que han cambiado respecto a sus formas ancestrales. No suponemos que este cambio haya conducido necesariamente a una mayor complejidad o «progreso», simplemente que el cambio ha tenido lugar. La Tierra tiene miles de millones de años, pero la vida no ha existido durante todo ese tiempo. Algunos cambios se producen rápidamente, otros lentamente, y existen pruebas de ambos tipos de evolución. Aunque la ciencia moderna ya no cuestiona la evidencia de que el cambio a través del tiempo (la evolución) ha tenido lugar, el ritmo y los mecanismos se debaten vigorosamente. Los nuevos descubrimientos, tanto en el registro fósil como en el laboratorio, exigen el replanteamiento y la posible sustitución de las viejas ideas. Esta es, por supuesto, la esencia de la ciencia vigorosa: el desafío y la reelaboración de las hipótesis y teorías a la luz de los nuevos datos.

caniche

Molde de Skhul 5, un cráneo de 90.000 años de antigüedad descubierto en 1932 en la cueva de Skhul, en el Monte Carmelo, Israel. Este cráneo de un varón adulto ha desarrollado rasgos relativamente modernos, como una frente más alta, aunque aún conserva algunos rasgos arcaicos, como el reborde de las cejas y la cara ligeramente saliente. Este espécimen y otros de Oriente Medio son los rastros más antiguos conocidos de humanos modernos fuera de África. Demuestran que el Homo sapiens había empezado a extenderse fuera de África hace 100.000 años, aunque es posible que estos restos representen a una población que no se expandió más allá de esta región, y que las migraciones al resto del mundo se produjeron más tarde, hace unos 60-70.000 años.

lista de razas humanas

La evolución se produce cuando hay cambios en el material genético -la molécula química, el ADN- que se hereda de los padres, y especialmente en las proporciones de los diferentes genes en una población. Los genes representan los segmentos de ADN que proporcionan el código químico para producir proteínas. La información contenida en el ADN puede cambiar mediante un proceso conocido como mutación. También puede cambiar la forma en que se expresan determinados genes, es decir, cómo influyen en el cuerpo o el comportamiento de un organismo. Los genes afectan a la forma en que el cuerpo y el comportamiento de un organismo se desarrollan durante su vida, y por eso las características heredadas genéticamente pueden influir en la probabilidad de supervivencia y reproducción de un organismo.