Que tipo de animal es la medusa

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Cualquiera que haya visto el cuerpo en forma de cúpula de una medusa palpitando en el agua, con sus tentáculos colgando por detrás, puede atestiguar que son un espectáculo tan intimidante como intrigante. Al verlas, uno puede preguntarse qué son.

Las medusas no son realmente peces, por supuesto, porque la anatomía de un pez se centra en su columna vertebral, mientras que la medusa es un invertebrado con forma de cúpula. Por lo tanto, es más exacto referirse a ellas simplemente como «medusas». Lo crea o no, estas criaturas errantes, con su forma de paraguas y sus tentáculos colgantes, están más estrechamente relacionadas con los corales , las anémonas de mar, los látigos de mar y los hidrozoos. ¿Por qué? Comparten una parte distintiva del cuerpo: una célula urticante parecida a un arpón que utilizan para capturar a sus presas. En general, estas células se llaman cnidocitos (pista: no pronuncie la «c»), que viene de la antigua palabra griega para ortiga. Por ello, los animales de este filo se llaman cnidarios.

Los cnidocitos de los tentáculos de las jaleas descargan veneno desde un saco llamado nematocisto. Esto les ayuda a capturar presas flotantes en la columna de agua. Las jaleas tienen un control limitado sobre su movimiento, ya que utilizan un músculo para impulsarse en distancias cortas expandiendo y contrayendo su campana. Por lo tanto, van a la deriva en las corrientes y a menudo aparecen en grandes masas llamadas «bloom», «swarm» o «smack».

Anatomía de las medusas

Las medusas y las jaleas de mar son los nombres comunes informales que se dan a la fase medusa de ciertos miembros gelatinosos del subfilo Medusozoa, una parte importante del filo Cnidaria. Las medusas son principalmente animales marinos que nadan libremente, con campanas en forma de paraguas y tentáculos que se arrastran, aunque algunas están ancladas al lecho marino mediante tallos en lugar de ser móviles. La campana puede pulsar para propulsarse y lograr una locomoción muy eficaz. Los tentáculos están armados con células urticantes y pueden utilizarse para capturar presas y defenderse de los depredadores. Las medusas tienen un ciclo vital complejo; la medusa es normalmente la fase sexual, que produce larvas de plánula que se dispersan ampliamente y entran en una fase de pólipo sedentario antes de alcanzar la madurez sexual.

Las medusas se encuentran en todo el mundo, desde las aguas superficiales hasta las profundas. Los escifozoos (las «verdaderas medusas») son exclusivamente marinos, pero algunos hidrozoos de aspecto similar viven en agua dulce. Las medusas grandes y a menudo coloridas son comunes en las zonas costeras de todo el mundo. Las medusas de la mayoría de las especies son de crecimiento rápido y maduran en pocos meses y mueren poco después de reproducirse, pero la fase de pólipo, adherida al fondo marino, puede ser mucho más longeva. Las medusas existen desde hace al menos 500 millones de años,[1] y posiblemente 700 millones de años o más, lo que las convierte en el grupo animal multiorgánico más antiguo[2].

Medusa cajaanimal

Pocas criaturas marinas son tan misteriosas e intimidantes como las medusas. Aunque son fácilmente reconocibles, estos animales son a menudo malinterpretados y temidos por los bañistas, aunque la mayoría de las medusas de las aguas de Carolina del Sur son inofensivas. Esta publicación ayudará a los residentes de la costa y a los veraneantes a saber qué medusas deben evitar y cuáles pueden ignorar con seguridad.

Las medusas pertenecen a un gran grupo de animales marinos que incluyen organismos adherentes como anémonas de mar, látigos de mar, corales e hidroides que crecen adheridos a las rocas u otras superficies duras. Las medusas y sus parientes, como el hombre de guerra portugués, son móviles, ya que nadan activamente o son empujadas por los vientos y las corrientes.

Las medusas tienen una capa externa que cubre la superficie del cuerpo y una capa interna que recubre el intestino. En medio hay una capa de sustancia gelatinosa gruesa y elástica llamada mesoglea o gelatina intermedia.

Hay medusas de muchos tamaños, formas y colores. La mayoría son algo transparentes o vidriosas, con forma de campana. La campana puede tener menos de un centímetro de diámetro o más de 30 centímetros. Algunas especies alcanzan los dos metros de diámetro. Los tentáculos de algunas medusas llegan a medir más de 30 metros. Independientemente de su tamaño o forma, la mayoría de las medusas son muy frágiles y están formadas principalmente por agua.

Chrysaora hysoscella

… algunas medusas son más grandes que un ser humano y otras son tan pequeñas como la cabeza de un alfiler? … la gente de algunos países come medusas? … que las medusas han estado en la Tierra durante millones de años, incluso antes que los dinosaurios? … que las medusas no tienen cerebro, pero algunos tipos tienen ojos? … que las medusas se componen principalmente de agua y proteínas? … que un grupo de medusas se llama smack?

La palabra medusa es un término común que se utiliza para describir a los animales que son gelatinosos o que están formados por material «gelatinoso». Hay muchos tipos diferentes de medusas, incluyendo las que pican, llamadas medusas, y las que no pican, llamadas ctenóforos. Otro tipo de animal gelatinoso, llamado salpa, está incluso en el mismo grupo que los humanos.

Cuando aparecen repentinamente grandes cantidades de plantas o animales, los científicos lo llaman «floración». En algunas zonas del mundo, millones de medusas pueden formar un enjambre, y estas floraciones causan problemas a la pesca y al turismo. Si alguna vez has estado en la playa o en un barco y te ha parecido que había medusas por todas partes, puede que hayas visto una floración de medusas.