La familia en el hinduismo

valores familiares hindúes

La visión hindú de la casta, los ashramas y la familia son inseparables: cada persona nace en una familia que pertenece a una casta determinada y pasa por las cuatro etapas de la vida practicando el dharma apropiado para cada etapa de la vida.

Como cabeza de familia, el hombre paga las deudas contraídas con los dioses, los proveedores de prosperidad y comodidad, ofreciéndoles los sacrificios y las oraciones adecuadas. Dar limosna a los pobres y a los mendicantes religiosos, y ocasionalmente alimentar a los brahmanes y remunerarles económicamente por sus servicios, también se consideran actos que simbolizan la gratitud a los dioses por los beneficios materiales de los que disfruta una familia. Un hombre paga las deudas contraídas con su gurú transmitiendo a sus hijos los conocimientos y la sabiduría recibidos de éste. Sin embargo, en las ciudades y pueblos de la India, y en algunas aldeas, el niño medio rara vez estudia con un gurú. En estos contextos, el sistema escolar occidental es el modo de educación habitual. Además, las niñas reciben la misma educación en las ciudades y pueblos principales. Las mujeres indias urbanas que reciben una forma de educación occidental tienen trabajos profesionales al igual que sus homólogos occidentales. Muchas de estas mujeres también contribuyen sustancialmente a los ingresos del hogar y tienen la misma voz en las decisiones familiares.

derecho hindú

Aquí están las «voces» de los hindúes que comparten su visión de la familia, no como la vivieron sus abuelos durante trescientas generaciones (la historia familiar hindú se remonta a 6.000 años y más1). Aquí nos encontramos con la experiencia hindú actual, en muchas naciones, en circunstancias agradables y adversas. Aquí examinamos a grandes rasgos las amenazas a la integridad familiar en la comunidad hindú. A continuación, se hace un llamamiento a los valores espirituales que siguen sosteniendo el hogar tradicional y ofrecen una promesa de bienestar para los miembros de la familia y una promesa de perpetuación de los modos y las sabidurías culturales.

Este capítulo de Los problemas de la familia vistos por las distintas religiones es relatado por Satguru Sivaya Subramuniyaswami, editor de Hinduism Today, con «voces» de experiencias personales de Lavina Melwani y Archana Dongre.

Voces:Al crecer como hindú en la India, descubrí que el placer y la peregrinación, los rituales religiosos y la vida cotidiana estaban intrínsecamente entrelazados. Mis primeros recuerdos son los de estar sentada con la anciana cocinera de la familia, escuchando cuentos del Ramayana y el Mahabharata. Escuchando hechizados las historias de demonios y devas, absorbíamos los valores del bien y el mal. La religión siempre estuvo asociada a la alegría y el placer, nunca a la enseñanza moralista. Todos los fines de semana nos llevaban al hermoso Birla Mandir de piedra arenisca: el mármol frío bajo los pies descalzos, la suavidad de las caléndulas y los pétalos de rosa en nuestras manos, los rostros sonrientes de Krishna, Siva y Vishnu, el armonio y los platillos y la pura fe de cientos de devotos. Después, hubo paseos de alegría por el complejo del templo, baratijas e imágenes sagradas y un refresco frío. Para nosotros fue un Disney World espiritual.

árbol genealógico hindú

El hinduismo es una religión muy antigua que se cree que tiene miles de años. No tiene un fundador concreto ni depende de ningún libro específico. Es tan misteriosamente compleja por un lado y tan simple como los rayos del sol por otro. Rastrear su origen es tan imposible como rastrear el origen de Dios mismo. Es «vasta como los cielos y profunda como el océano», con una variedad de tradiciones asombrosamente rica. Éstas parecen desconcertantes a primera vista, pero al investigarlas reverencialmente revelan sus fascinantes y múltiples matices, sus ricos patrones y sus maravillosas generalizaciones basadas en principios universales. Por ello, la religión hindú se denomina en sánscrito Sanatana Dharma, la Religión Eterna.

Los sabios hindúes fueron llamados rishis, los científicos espirituales que investigaron sin descanso y de forma unívoca el mundo interior del Espíritu, a diferencia de los científicos materiales que investigan el mundo exterior de la materia. La prueba documental que produjeron de sus descubrimientos, que es un documento abierto por así decirlo, se llama los Vedas. Swami Vivekananda señaló en su famosa ponencia presentada en el Parlamento Mundial de las Religiones en Chicago en 1893 que por Vedas no se entendía ningún libro, sino que eran el tesoro de leyes espirituales descubiertas por los rishis. La hermana Nivedita, una de las más destacadas exponentes del pensamiento de Swami Vivekananda y su principal discípula, escribe al respecto

normas familiares hindúes

Las actitudes hindúes hacia la vida familiar pueden parecer ambivalentes. Algunos textos la condenan como «un profundo y oscuro pozo», en el que se pierde todo sentido de la dirección espiritual y se queda irremediablemente atrapado en maya (ilusión). Estos textos son especialmente favorecidos por las tradiciones ascéticas. Otros pasajes de las escrituras glorifican la vida familiar responsable como columna vertebral de la sociedad varnashrama-dharma. Ideológicamente, estos dos polos se reconcilian dentro de la noción del ashram grihasta (hogar), basado en el principio de que las instalaciones materiales pueden utilizarse para cultivar la espiritualidad y el desapego. Muchas tradiciones populares sostienen que el mérito espiritual que se alcanza en el sannyasa también puede lograrse ejecutando adecuadamente las tareas domésticas.

El bloque básico de la sociedad hindú es la familia conjunta o ampliada, que suele estar formada por tres o cuatro generaciones que viven juntas. Las mujeres cocinan colectivamente y comparten las responsabilidades domésticas, y los hombres aportan los ingresos comunes. Los ancianos toman las decisiones importantes y, basándose en su propia experiencia vital, ofrecen orientación a los miembros más jóvenes. Dentro de la familia, la propiedad suele pasar de padre a hijo, y los hombres toman muchas de las decisiones, aunque las mujeres mayores tienen una influencia considerable. Cuando las mujeres se casan, suelen unirse a la familia de su marido, aunque mantienen el contacto con la suya propia.