El poder europeo en el mundo

Resumen de europa en el siglo xix

La epifanía me llegó una fría mañana en Ámsterdam hace unos veinte años. Dos días antes, había volado toda la noche desde el cálido verano del sur de África hasta una ola de frío que entonces cubría el norte de Europa a principios de diciembre. Pero con una cálida parka de fabricación bangladesí, guantes y bufandas, no me molestó el frío. El encanto de Ámsterdam parecía aún más brillante en el claro clima frío, gracias al ambiente festivo y las luces decorativas de Navidad y Año Nuevo que se avecinaban. El centro de la ciudad estaba vivo con el tintineo de las campanas de los tranvías y las bicicletas, y la gente paseaba o iba en bicicleta con abrigos y bufandas de colores. La gente era curiosa y amable. Era fácil entablar conversaciones. Era idílico.

En ese estado algo deprimido, una tarde me encontré en el Museo Marítimo Nacional. El museo era digno de la historia de Holanda como una de las grandes potencias marítimas del mundo. Una de las exposiciones memorables de ese museo era un ciclorama -pantallas de cine sincronizadas que se proyectaban en los 360 grados-, la experiencia de realidad virtual más vanguardista de aquellos días. Me convertí en marinero en un viaje de nueve meses en un barco holandés con destino a las Islas de las Especias, en Indonesia. La travesía fue un calvario con los interminables balanceos y cabeceos y los mareos. Los vientos huracanados y las tormentas dejaban claro que la muerte podía llegar en cualquier momento y en cualquier lugar.

El equilibrio de poder europeo del siglo xix

28/05/2018Hace unos años se escudriñaba el «enigma del poder europeo», cuya clave creían que era «el poder a través de las normas»[1] Actualmente tendríamos más bien que preguntarnos por el «enigma de la impotencia europea». Por supuesto, la primera explicación de este contraste se encuentra en la crisis económica y financiera, en el incumplimiento de los Estados europeos de las normas que ellos mismos habían promulgado y en las diferencias encontradas dentro de su Unión. Sin embargo, también se puede observar una buena introducción a la ambigüedad de la idea de poder.

«Poder» puede contraponerse a la idea de impotencia o debilidad. Pero también puede referirse a la distinción clásica, que se remonta al menos a Aristóteles, entre potencialidad y actualidad. Puede decirse que los sucesivos tratados, desde Roma hasta Maastricht, contenían una Europa potencial que no se ha desarrollado en la realidad. Todos los organismos vivos contienen el germen o la potencia para el desarrollo que dará lugar a la producción, la madurez o la realización como actualización de su naturaleza.

El equilibrio de poder europeo

Sesenta años después del Tratado de Roma, muchos ven a Europa como una fuerza gastada en la política mundial. La sabiduría convencional afirma que la política mundial actual es unipolar, con Estados Unidos como única superpotencia. O tal vez sea multipolar, con China, India y el resto de países que se alzan para desafiar a las potencias occidentales. En cualquier caso, el papel de Europa es secundario y está en declive. Se dice que la Unión Europea es demasiado débil para evitar que se marchite ante la subversión rusa, la migración masiva, la revuelta de la derecha, los planes británicos de irse, el lento crecimiento y el anémico gasto en defensa.

Por supuesto, es fácil detectar signos de desorden. La Europa moderna es desordenada, y sus instituciones y políticas son imperfectas. Algunas de las amenazas a las que se enfrenta la UE son reales: el lento crecimiento y la austeridad, por ejemplo, dentro de la eurozona. Otras, como el aumento del nacionalismo de derechas y la migración, no lo son tanto, por las razones que expondré al final.

Sin embargo, en medio de toda la hipérbole y la histeria, se pasa por alto un punto básico. Europa es hoy una auténtica superpotencia y probablemente lo seguirá siendo durante las próximas décadas. Según la mayoría de las mediciones objetivas, rivaliza o supera a Estados Unidos y China en su capacidad de proyectar un espectro completo de poder militar, económico y blando global. Europa despliega constantemente tropas militares dentro y fuera de su vecindario inmediato. Manipula el poder económico con una habilidad y un éxito que no tiene parangón con ningún otro país o región. Y su capacidad de emplear el «poder blando» para persuadir a otros países de que cambien su comportamiento es única.

Wikipedia

La posición de Europa como área económica más importante del mundo está siendo desafiada gradualmente por China y otras potencias regionales que han crecido más rápido que la UE en los últimos 20 años. Se está produciendo un cambio de poder económico y político. ¿Cómo puede Europa hacer frente a este desafío?

Una potencia regional es una potencia económica (en una región determinada) que tiene influencia y posee capacidad de acción regional y global. Tiene una población relativamente grande y cubre un área relativamente amplia. La potencia regional logra un alto crecimiento económico, por encima de la media regional, durante un periodo de tiempo prolongado y, por tanto, proporciona un mercado creciente para la región. Desempeña un papel importante en el comercio dentro de la región. Se desarrolla industrial y tecnológicamente; el gasto estatal en I+D aumenta y se acerca al nivel del mundo de la OCDE. La potencia regional cuenta con empresas de ámbito regional y mundial que se están fortaleciendo y que supondrán una fuerte competencia para las empresas del mundo de la OCDE dentro de las cadenas de valor regionales-globales. La potencia regional proporciona cada vez más bienes públicos en forma de una moneda estable, una política monetaria fiable y ayuda al desarrollo. Asume un papel cada vez más importante en la gobernanza de la región, especialmente en lo que respecta a los acuerdos de cooperación regional. Y utiliza su poder económico y de red para influir en el desarrollo a escala global y regional.