Primer cohete a la luna

Apolo 13

Fuente de la imagen, NASAImage caption, El astronauta del Apolo 11, Michael Collins, practica en el simulador en junio de 1969, un mes antes del lanzamientoCincuenta años después, el programa lunar Apolo sigue siendo probablemente el mayor logro tecnológico de la humanidad.El 16 de julio de 1969, los astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins se ataron a su nave espacial Apolo en la parte superior del enorme cohete Saturno V y fueron impulsados a la órbita en poco más de 11 minutos. Cuatro días más tarde, Armstrong y Aldrin se convirtieron en los primeros humanos en pisar la superficie lunar. He aquí una guía visual de cuatro hechos menos conocidos sobre esta misión histórica. El Saturno V sigue siendo el cohete más grande y potente jamás construidoEl cohete Saturno V, de más de 100 metros de altura, quemaba unas 20 toneladas de combustible por segundo durante el lanzamiento. El propulsor representaba el 85% de su peso total. «Creo que todos nos sorprendimos de lo fuerte que era esa cosa», dijo el astronauta del Apolo 8 Frank Borman en 2011.El astronauta Charlie Duke comparó la sensación de la separación de la etapa -cuando partes de la nave espacial se eyectan- con un «choque de trenes».

Neil armstrong

Buzz Aldrin (/ˈɔːldrɪn/; nacido Edwin Eugene Aldrin Jr.; 20 de enero de 1930) es un ex astronauta, ingeniero y piloto de combate estadounidense. Realizó tres paseos espaciales como piloto de la misión Gemini 12 de 1966 y, como piloto del módulo lunar Eagle en la misión Apolo 11 de 1969, él y el comandante de la misión Neil Armstrong fueron las dos primeras personas en aterrizar en la Luna. Es el último miembro superviviente de la tripulación del Apolo 11.

Nacido en Glen Ridge (Nueva Jersey), Aldrin se graduó tercero de la clase de 1951 en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, con un título en ingeniería mecánica. Se alistó en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos y sirvió como piloto de aviones de combate durante la Guerra de Corea. Voló en 66 misiones de combate y derribó dos aviones MiG-15.

Tras obtener un doctorado en astronáutica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, Aldrin fue seleccionado como miembro del Grupo de Astronautas 3 de la NASA, lo que le convirtió en el primer astronauta con un título de doctorado. Su tesis doctoral versó sobre las técnicas de guiado de la línea de visión para el encuentro orbital tripulado, lo que le valió el apodo de «Dr. Rendezvous» por parte de sus compañeros astronautas. Su primer vuelo espacial fue en 1966, en el Gemini 12, durante el cual pasó más de cinco horas de actividad extravehicular. Tres años más tarde, Aldrin puso el pie en la Luna a las 03:15:16 del 21 de julio de 1969 (UTC), diecinueve minutos después de que Armstrong tocara la superficie por primera vez, mientras el piloto del módulo de mando Michael Collins permanecía en la órbita lunar. Aldrin, un anciano presbiteriano, se convirtió en la primera persona en celebrar una ceremonia religiosa en la Luna cuando tomó la comunión en privado. El Apolo 11 demostró efectivamente la victoria de EE.UU. en la carrera espacial, al cumplir el objetivo nacional propuesto en 1961 por el presidente John F. Kennedy de «hacer aterrizar a un hombre en la Luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra» antes del final de la década.

Neil armstrong en la luna

En el verano de 1939, los miembros de la Sociedad Interplanetaria Británica quizá fueran los únicos optimistas que quedaban en Europa. La Alemania nazi no dejaba de construir su maquinaria militar y el continente parecía deslizarse inexorablemente hacia otro conflicto devastador.

Pero el pequeño grupo de excéntricos ingleses que formaban el BIS tenía su atención en otro lugar. Su mirada estaba puesta en la inminente era de los viajes espaciales, y más concretamente en el problema de enviar un cohete a la luna. Crearon su organización en 1933 -más o menos cuando las sociedades de cohetes estaban floreciendo en Alemania, Rusia y Estados Unidos- dedicándose a «estimular el interés público en la posibilidad de los viajes interplanetarios… y a realizar investigaciones prácticas en relación con esos problemas».

De hecho, escritores de ciencia ficción como Edgar Rice Burroughs y H.G. Wells ya habían estimulado el interés británico por el espacio. Sin embargo, aunque los miembros del BIS eran casi todos aficionados a la ciencia ficción, se escandalizaban por la forma en que se representaban los viajes espaciales en las películas y los libros populares. En el número de febrero de 1937 de la revista de la sociedad, D.W.F. Mayer, un miembro asociado de Leeds, criticó la versión cinematográfica de «Things to Come» de Wells por haber mostrado a los astronautas siendo lanzados por una pistola espacial. Después de calcular que la fuerza resultante sobre una persona de 120 libras equivaldría a 435 toneladas, reprendió: «Si el hombre de la calle va a ser introducido en la posibilidad de los viajes espaciales por medio de películas -especialmente películas con tanta publicidad como la que se le dio a Cosas del destino- depende de los guionistas de las mismas asegurarse de que sus hechos son razonablemente precisos…. Juegue el juego, Sr. Wells».

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Nota: El piloto del módulo de mando del Apolo 11, Michael Collins, murió el 28 de abril de 2021, a los 90 años. Collins fue llamado a veces «el hombre más solitario de la historia» porque permaneció en órbita mientras sus compañeros -Neil Armstrong y Edwin «Buzz» Aldrin- se convirtieron en las primeras personas en caminar sobre la Luna.

Neil Armstrong y Edwin «Buzz» Aldrin fueron los primeros de los 12 seres humanos que pisaron la Luna. Cuatro de los caminantes lunares estadounidenses siguen vivos: Aldrin (Apolo 11), David Scott (Apolo 15), Charles Duke (Apolo 16) y Harrison Schmitt (Apolo 17).

En total, 24 astronautas estadounidenses hicieron el viaje de la Tierra a la Luna entre 1968 y 1972. Tres astronautas hicieron el viaje de la Tierra a la Luna dos veces: James Lovell (Apolo 8 y Apolo 13), John Young (Apolo 10 y Apolo 16) y Gene Cernan (Apolo 10 y Apolo 17).