La leche de vaca es mala

desventajas de no beber leche

Cuando era un adolescente en crecimiento, bebía toda la leche posible (a menudo directamente del cartón mientras estaba de pie frente a la nevera abierta, para disgusto de mi madre). Había visto los anuncios de la televisión: la leche y otros alimentos lácteos eran el billete exprés para tener huesos más fuertes y músculos más grandes.

Los productos lácteos, como la leche, el yogur, el queso y el requesón, son buenas fuentes de calcio, que ayudan a mantener la densidad ósea y reducen el riesgo de fracturas. Los adultos de hasta 50 años necesitan 1.000 miligramos (mg) de calcio al día. Las mujeres mayores de 50 años y los hombres mayores de 70 necesitan 1.200 mg. (A modo de comparación, un vaso de leche tiene entre 250 y 350 mg de calcio, dependiendo de la marca y de si es entera, baja en grasa o descremada. Una porción típica de yogur tiene unos 187 mg de calcio). La leche también está enriquecida con vitamina D, que los huesos necesitan para mantener la masa ósea.

Los adultos mayores también necesitan proteínas para protegerse de la sarcopenia, la pérdida natural de masa y fuerza muscular relacionada con la edad, y los lácteos pueden ser una buena fuente. La cantidad recomendada para los adultos mayores es de 0,8 gramos por kilo de peso corporal. Un hombre de 180 libras necesitaría unos 65 gramos de proteínas al día, y una mujer de 140 libras, unos 50 gramos.

la leche es buena para los huesos

A excepción de los animales bajo influencia humana y de las gaviotas occidentales que roban la leche a las focas lactantes, el ser humano es la única especie conocida que bebe la leche materna de otra especie, y la única especie conocida que sigue bebiendo leche materna hasta la edad adulta.

La leche de una vaca es tan necesaria como la de un cerdo, un caballo o una jirafa. La leche materna humana es el alimento perfecto para los bebés humanos, mientras que la leche de vaca es el alimento perfecto para los bebés de las vacas. La leche de vaca contiene naturalmente una gran cantidad de hormonas y proteínas necesarias para convertir a un ternero de 80 libras en una vaca de 1.000 libras en un año. Esa cantidad de proteínas y hormonas no sólo es innecesaria, sino que no es saludable para los humanos. Como se producen de forma natural, estas hormonas se encuentran incluso en la leche de producción ecológica.

La Escuela de Salud Pública de Harvard y la Escuela de Medicina de Harvard critican abiertamente la recomendación del USDA de consumir productos lácteos en todas las comidas. Harvard afirma que «hay pocas pruebas de que un consumo elevado de lácteos proteja contra la osteoporosis, pero sí hay pruebas sustanciales de que un consumo elevado puede ser perjudicial». Si los lácteos son tan malos, ¿por qué el USDA recomienda tantos lácteos? Harvard culpa a las influencias de la industria, afirmando que su dieta recomendada está «basada exclusivamente en la mejor ciencia disponible y no fue sometida a las presiones políticas y comerciales de los grupos de presión de la industria alimentaria.»

la verdad sobre la leche de vaca

La leche de vaca ha tenido muy mala prensa en los últimos años. No sólo se ha criticado a los productos lácteos por sus credenciales de sostenibilidad, sino que mucha gente ha llegado a creer que la leche es mala para la salud.

Hemos preguntado a dos expertos -el Dr. Simon Steenson, científico de nutrición de la Fundación Británica de Nutrición, y el Dr. Phil Garnsworthy, catedrático de ciencias lácteas de la Universidad de Nottingham- para conocer la realidad de algunos de los mitos más comunes sobre la leche de vaca.

Si eres intolerante a la lactosa, es posible que puedas tolerar productos lácteos sin lactosa (como la mantequilla), digeridos (como el queso) o fermentados (como el yogur), o la leche sin lactosa.

El Dr. Steenson afirma: «Aunque hay algunas pruebas que sugieren que el consumo de leche puede desencadenar el acné en algunas personas, esto no se ha estudiado en detalle. No tenemos pruebas de una relación clara entre los lácteos y el acné, ni de que los lácteos desencadenen problemas cutáneos en la mayoría de las personas’.

Una revisión sistemática concluyó que los pocos estudios que informaban de un aumento del acné con el consumo de leche no tenían en cuenta otros factores, se basaban en el recuerdo en lugar de medir la ingesta de alimentos, o tenían definiciones no médicas del acné.

¿es la leche buena o mala para usted?

¿Necesitan los estadounidenses tanta leche? En 1951, el nutricionista de la Universidad de Harvard Mark Hegsted quiso averiguarlo. Había oído hablar de las virtudes de la leche mientras crecía en una pequeña granja lechera de Idaho, pero cuando empezó a estudiar la nutrición, se dio cuenta de que mucha gente de países con poca leche prosperaba hasta la vejez. Sin embargo, había una complicación práctica que le impedía experimentar con la población general para entender esta paradoja: después de que una persona reduce el calcio, pueden pasar meses o años para que el cambio se manifieste en el cuerpo.

Así que Hegsted buscó una población con privación crónica de calcio. Encontró una en la Penitenciaría Central de Lima, Perú. Los reclusos encerrados en esta lúgubre prisión de piedra de 80 años subsistían con una dieta de arroz y frijoles que era extremadamente baja en calcio. Normalmente tomaban leche una vez a la semana.

Hegsted obtuvo el permiso de los funcionarios de la prisión para controlar la ingesta de calcio de 10 voluntarios. Comparando la ingesta de los presos con la cantidad que excretaban en sus residuos, pudo calcular la cantidad de calcio que retenían. Descubrió que el preso medio podía ingerir regularmente sólo 126 miligramos de calcio al día -menos de lo que se obtiene con un solo vaso de leche- y los análisis seguían arrojando niveles normales de calcio en su organismo.