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Como se forma un terremoto
diagrama de terremotos
La corteza terrestre está dividida en trozos irregulares llamados placas tectónicas. Estos grandes trozos de corteza se formaron por la combinación de la gravedad y el calor ascendente del núcleo de la Tierra. Hay siete placas principales y muchas más pequeñas, todas ellas en movimiento en relación con las demás. La litosfera se refiere a la corteza y al manto superior que forman estas placas.
Cuando las placas tectónicas se mueven unas junto a otras a lo largo de las zonas de falla, a veces se atascan. La presión aumenta y, cuando las placas ceden y se deslizan, se libera energía en forma de ondas sísmicas que hacen temblar el suelo. Esto es un terremoto.
El foco es el lugar dentro de la corteza terrestre donde se origina un terremoto. El punto de la superficie terrestre situado directamente sobre el foco es el epicentro. Cuando se libera energía en el foco, las ondas sísmicas se desplazan desde ese punto en todas las direcciones. Hay diferentes tipos de ondas sísmicas, cada una de las cuales viaja a diferentes velocidades y movimientos. Son estas ondas las que se sienten durante un terremoto.
Este post forma parte de Explorando los terremotos, una rica colección de recursos presentada conjuntamente por la Academia de Ciencias de California y KQED. Este material también está disponible como libro de texto gratuito en iBooks y como curso en iTunes U.
10 causas de los terremotos
Dependiendo de su intensidad y del lugar en el que se produzcan, los terremotos pueden ser una de las peores catástrofes naturales, que se cobran miles de vidas y provocan daños por valor de miles de millones de dólares. Los terremotos son el resultado del movimiento repentino de rocas a lo largo de una zona de falla bajo la superficie, normalmente centrada en áreas tectónicamente activas. Un terremoto bajo el océano da lugar a enormes olas denominadas olas marinas sísmicas (tsunamis) que devastan las costas. Científicos que estudian los terremotos
Un terremoto es la sacudida de la tierra causada por la liberación repentina de energía de las rocas sometidas a tensiones tectónicas. La mayoría de los terremotos se asocian a movimientos de rocas a lo largo de fallas bajo la superficie de la tierra. Debido a la fricción y a la elevada presión de confinamiento, los bloques de la falla no se mueven hasta que la tensión tectónica es lo suficientemente grande como para superar la fuerza de fricción. Los terremotos también pueden producirse según la teoría del rebote elástico, que sugiere que en algunos casos la energía se almacena en la roca que está siendo doblada (deformada) por las fuerzas tectónicas hasta que la energía en la roca supera la fuerza de unión entre los minerales, y la roca se rompe. Cuando la roca se rompe, vuelve repentinamente a su forma preformada y la corteza se mueve violentamente como resultado de la fuerza rápidamente liberada. El resultado es la formación de una nueva falla. Como analogía, se puede pensar en una varilla de plástico flexible que se dobla hasta alcanzar su punto de rotura. Una vez que se rompe, sus dos extremos vuelven a su curva en una línea recta, ya que la energía que los curvó se ha liberado. El desplazamiento a lo largo de la zona de la falla suele oscilar entre 1 y 7 metros; los terremotos rara vez duran más de unos minutos.
cómo se forman los deslizamientos de tierra
Aunque la Tierra parece un lugar bastante sólido desde la superficie, en realidad es extremadamente activa justo debajo de la superficie. La Tierra está formada por cuatro capas básicas: una corteza sólida, un manto caliente y casi sólido, un núcleo externo líquido y un núcleo interno sólido.
La corteza sólida y la capa superior y rígida del manto constituyen una región denominada litosfera. La litosfera no es una pieza continua que envuelve toda la Tierra como una cáscara de huevo. En realidad, está formada por gigantescas piezas de puzzle llamadas placas tectónicas. Las placas tectónicas se mueven constantemente a medida que se desplazan sobre la capa viscosa del manto, que fluye lentamente.
Este movimiento incesante provoca tensiones en la corteza terrestre. Cuando las tensiones son demasiado grandes, se producen grietas llamadas fallas. Cuando las placas tectónicas se mueven, también se producen movimientos en las fallas. Un terremoto es el movimiento repentino de la corteza terrestre en una falla.
El lugar donde comienza un terremoto se llama epicentro. Las sacudidas más intensas de un terremoto suelen sentirse cerca del epicentro. Sin embargo, las vibraciones de un terremoto pueden seguir sintiéndose y detectándose a cientos o incluso miles de kilómetros del epicentro.
cómo se forman los tsunamis
Un terremoto es el movimiento o temblor súbito de las placas tectónicas de la Tierra, que crea las sacudidas del suelo. Esta sacudida puede destruir edificios y romper la superficie de la Tierra. La sacudida repentina bajo el agua se llama tsunami.
Quienes estudian los terremotos se denominan sismólogos[2]. Pueden producirse muchos terremotos en un corto periodo de tiempo en una zona pequeña. La liberación repentina de la tensión en las placas tectónicas envía ondas de energía que recorren la Tierra. La sismología estudia la causa, la repetición, el tipo y el tamaño de los terremotos.
Los terremotos se miden mediante la observación de los sismógrafos. La magnitud de un terremoto y la potencia de las sacudidas se suelen indicar en la escala de Richter. La escala de Richter fue inventada por Charles Francis Richter en 1935. En la escala, 2 es apenas perceptible, y la magnitud 5 (o más) crea daños en una amplia zona.
Un terremoto bajo el océano puede destruir como el propio terremoto en zonas montañosas. Los terremotos también pueden crear desprendimientos de tierra. Los terremotos forman parte del ciclo natural de las rocas de la Tierra. El efecto de un terremoto puede medirse con un sismómetro. Este detecta las sacudidas provocadas y plasma estos movimientos en un sismógrafo. La fuerza, o magnitud, de un terremoto se mide con la escala de Richter. La escala de Richter está numerada del 0 al 9. El mayor terremoto jamás medido fue de 9,5 en la escala, y nunca se ha registrado un 10.