Vertidos de petroleo en españa

primer derrame de petróleo

Un derrame de petróleo es la liberación de un hidrocarburo líquido de petróleo en el medio ambiente, especialmente en el ecosistema marino, debido a la actividad humana, y es una forma de contaminación. El término se suele dar a los vertidos de petróleo marinos, en los que el petróleo se libera en el océano o en las aguas costeras, pero también pueden producirse vertidos en tierra. Los derrames de petróleo pueden deberse a los vertidos de crudo de los buques cisterna, las plataformas en alta mar, las plataformas de perforación y los pozos, así como a los derrames de productos petrolíferos refinados (como la gasolina, el gasóleo) y sus subproductos, los combustibles más pesados utilizados por los grandes buques, como el combustible de caldera, o el derrame de cualquier residuo aceitoso o aceite usado.

Los vertidos de petróleo penetran en la estructura del plumaje de las aves y el pelaje de los mamíferos, reduciendo su capacidad aislante y haciéndolos más vulnerables a las fluctuaciones de temperatura y mucho menos flotantes en el agua. La limpieza y recuperación de un vertido de petróleo es difícil y depende de muchos factores, como el tipo de petróleo derramado, la temperatura del agua (que afecta a la evaporación y la biodegradación) y los tipos de costas y playas afectadas[1] La limpieza de los vertidos puede llevar semanas, meses o incluso años[2].

amoco cadiz

Los fuertes vientos de la zona provocaron que los componentes más ligeros del petróleo fueran arrastrados por el viento, mientras que los más pesados se desplazaron por la superficie del mar, dejando las características estelas oscuras en forma de pluma. Estos vientos también provocaron cierto grado de mezcla entre el petróleo y el mar circundante, reduciendo el nivel de petróleo en la superficie y dificultando su detección. Si el volumen de petróleo derramado hubiera sido menor, o si el vertido se hubiera producido más lejos de la costa, es posible que estos fuertes vientos hubieran garantizado que el petróleo se dispersara de forma inofensiva, sin que tuviera un impacto adverso en el medio ambiente costero.Los informes de prensa indican que el petróleo ya ha ensuciado un tramo de 200 kilómetros de la costa española.

La presencia de petróleo en la superficie del mar amortigua las olas más pequeñas generadas por el viento. Son estas olas las que reflejan la señal del radar en la dirección de la fuente. Cuando se amortiguan, la potencia reflejada medida por el radar se reduce, lo que hace que las manchas de petróleo se vean como zonas oscuras en un mar que, de otro modo, sería más brillante. El tráfico marítimo en esta vía marítima se muestra como numerosos puntos blancos. Las estelas de los barcos que pasan por la zona infestada de petróleo se ven como líneas claras en la mancha.

impactos del vertido del prestige

El 25 de julio de 2020, el petrolero MV Wakashio, que al parecer transportaba casi 4.000 toneladas métricas de petróleo, encalló en un arrecife de coral de la costa sureste de la isla de Mauricio. Según los medios de comunicación, más de 1.000 toneladas métricas de combustible se han filtrado desde el buque agrietado al Océano Índico, contaminando los arrecifes de coral cercanos, así como las playas y lagunas circundantes.

En esta imagen, captada el 11 de agosto de 2020 por la misión satelital Copernicus Sentinel-2 de la Agencia Espacial Europea (ESA), el petrolero MV Wakashio, visible en la parte inferior de la imagen, está varado cerca de la zona húmeda de Pointe d’Esny. El petróleo derramado está rodeado en esta imagen. También es visible como una línea negra fina etiquetada cerca de la parte superior de la imagen. Crédito: Contiene datos modificados de Copernicus Sentinel (2020), procesados por la ESA

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El vertido de petróleo del Prestige se produjo frente a las costas de Galicia (España), causado por el hundimiento del petrolero MV Prestige, de 26 años de edad y estructuralmente deficiente, en noviembre de 2002, que transportaba 77.000 toneladas de fuel pesado. El 13 de noviembre, durante una tormenta, reventó un tanque y los gobiernos francés, español y portugués se negaron a permitir que el barco atracara. El buque se hundió el 19 de noviembre de 2002, a unos 210 kilómetros de la costa de Galicia. Se calcula que derramó 60.000 toneladas o un volumen de 67.000 m3 de fuel pesado[1].

El vertido contaminó miles de kilómetros de costa[2] y más de mil playas de la costa española, francesa y portuguesa, además de causar un gran daño a la industria pesquera local. El vertido es el mayor desastre medioambiental de la historia de España y Portugal. La cantidad de petróleo derramado fue superior a la del incidente del Exxon Valdez y la toxicidad se consideró mayor, debido a la mayor temperatura del agua.