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Porque se forman los volcanes
caldera
Un volcán es un elemento de la corteza terrestre en el que la roca fundida sale a la superficie de la Tierra. Esta roca fundida se denomina magma cuando está bajo la superficie y lava cuando entra en erupción, o fluye, desde un volcán. Junto con la lava, los volcanes también liberan gases, cenizas y roca sólida.
Los volcanes tienen muchas formas y tamaños diferentes, pero lo más habitual es que sean colinas o montañas con forma de cono. Se encuentran en todo el mundo, formando crestas profundas bajo la superficie del mar y montañas de miles de metros de altura. Unos 1.900 volcanes de la Tierra se consideran activos, lo que significa que muestran algún nivel de actividad ocasional y que es probable que vuelvan a entrar en erupción. Muchos otros son volcanes inactivos, que no muestran signos de explosión en la actualidad, pero que es probable que se activen en algún momento en el futuro. Otros se consideran extintos.
Los volcanes son agentes de cambio increíblemente poderosos. Las erupciones pueden crear nuevas formas terrestres, pero también pueden destruir todo a su paso. Alrededor de 350 millones de personas (o una de cada 20 personas en el mundo) viven dentro del «rango de peligro» de un volcán activo. Los vulcanólogos vigilan de cerca los volcanes para poder predecir mejor las erupciones inminentes y preparar a las poblaciones cercanas para los posibles riesgos volcánicos que podrían poner en peligro su seguridad.
el volcán mayón
Imagina que la corteza terrestre es una piel muy fina sobre una gran bola de roca fundida. Como un rompecabezas, la corteza terrestre está formada por múltiples partes llamadas placas tectónicas. Éstas pueden ser de diferentes tamaños, pero principalmente tienen el tamaño de los continentes y se mueven muy lentamente (sólo entre 1 y 9 cm por año).
Si dos placas se separan, se forma una grieta por la que puede salir el magma (la roca fundida caliente del centro de la Tierra). Este tipo de volcán se produce principalmente en el fondo del mar, por lo que casi nunca se ve. Sólo si la cantidad de magma es lo suficientemente grande llegará a la superficie del mar y formará una isla. Hace mucho tiempo, Islandia se formó de esta manera.
Las zonas en las que las placas tectónicas chocan o se desplazan unas junto a otras son también las más activas del mundo en cuanto a terremotos. Éstos se producen cuando las placas se colocan muy juntas, generando fricción, y luego se mueven ocasionalmente con pequeñas o grandes sacudidas.
El mar al oeste de Indonesia es un ejemplo de zona activa de terremotos. La última actividad importante tuvo lugar el 26 de diciembre de 2004, cuando un terremoto de 9 grados en la escala de Richter provocó un tsunami que arrasó las costas del océano Índico.
monte hibok-hibok
Los volcanes son en realidad montañas que se hacen cada vez más altas, con el tiempo, a medida que entran en erupción. Esto significa que la roca fundida, el magma, sale del interior de la tierra y entra en erupción en la superficie. El volcán puede ser explosivo y producir cenizas o ser efusivo y producir lava. Las explosiones suelen ser las primeras porque hay muchos gases dentro del magma. Cuando tienes una botella de refresco, no ves ninguna burbuja de gas, pero cuando la abres, se forman burbujas casi al instante. Una vez que todas las burbujas de gas han escapado, el refresco está plano. Una vez que el magma está plano, sale un flujo de lava. La mayoría de los volcanes de los alrededores del Océano Pacífico son compuestos, lo que significa que hay capas de cenizas y lava. La mayoría de los volcanes tienen entre 10.000 y 100.000 años de antigüedad, por lo que tardan en crecer.
Dentro del cráter de un volcán no hay nada vivo y muchas pequeñas fumarolas (agujeros) liberan gases desagradables. Hay muchos minerales de colores que se depositan a partir de los gases a medida que se enfrían. El gas más importante es el agua, y luego el dióxido de carbono. Estos dos gases importantes no son venenosos. También se emiten dióxido de azufre, cloruro de hidrógeno y fluoruro de hidrógeno. Son venenos fuertes y causan problemas de contaminación.
monte pinatubo
Los volcanes son aberturas o respiraderos por los que la lava, la tefra (pequeñas rocas) y el vapor entran en erupción en la superficie de la Tierra. Muchas montañas se forman por plegamiento, fallas, levantamiento y erosión de la corteza terrestre. El terreno volcánico, sin embargo, se construye por la lenta acumulación de lava en erupción. El respiradero puede ser visible como una pequeña depresión en forma de cuenco en la cima de un cono o una montaña en forma de escudo. A través de una serie de grietas dentro y debajo del volcán, la chimenea se conecta a una o más zonas de almacenamiento de roca fundida o parcialmente fundida (magma). Esta conexión con el magma fresco permite que el volcán entre en erupción una y otra vez en el mismo lugar. De este modo, el volcán crece cada vez más, hasta que deja de ser estable. Los trozos del volcán se derrumban en forma de desprendimientos de rocas o deslizamientos de tierra.
La roca fundida que se encuentra bajo la superficie de la Tierra y que asciende en los respiraderos volcánicos se conoce como magma, pero después de entrar en erupción desde un volcán se llama lava. El magma está formado por roca fundida, cristales y gas disuelto; imagina una botella de refresco sin abrir con granos de arena en su interior. La roca fundida está compuesta por los productos químicos oxígeno, silicio, aluminio, hierro, magnesio, calcio, sodio, potasio, titanio y manganeso. Tras enfriarse, el magma líquido puede formar cristales de diversos minerales hasta que se vuelve completamente sólido y forma una roca ígnea o magmática.
