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Partes de la corteza terrestre
núcleo externo de la tierra
La Tierra tiene tres capas: la corteza, el manto y el núcleo. La corteza está formada por rocas y minerales sólidos. Debajo de la corteza está el manto, que también está formado en su mayoría por rocas y minerales sólidos, pero salpicado por zonas maleables de magma semisólido. En el centro de la Tierra hay un núcleo metálico caliente y denso.
Las capas de la Tierra interactúan constantemente entre sí, y la corteza y la parte superior del manto forman parte de una única unidad geológica llamada litosfera. La profundidad de la litosfera varía, y la discontinuidad de Mohorovicic (el Moho) -el límite entre el manto y la corteza- no existe a una profundidad uniforme. La isostasia describe las diferencias físicas, químicas y mecánicas entre el manto y la corteza que permiten a ésta «flotar» sobre el manto, más maleable. No todas las regiones de la Tierra están en equilibrio isostático. El equilibrio isostático depende de la densidad y el grosor de la corteza, y de las fuerzas dinámicas que actúan en el manto.
Al igual que la profundidad de la corteza varía, también lo hace su temperatura. La corteza superior soporta la temperatura ambiente de la atmósfera o del océano: caliente en los desiertos áridos y helada en las fosas oceánicas. Cerca del Moho, la temperatura de la corteza oscila entre los 200° Celsius (392° Fahrenheit) y los 400° Celsius (752° Fahrenheit).
el núcleo externo de la tierra
La corteza terrestre es una delgada capa situada en el exterior de la Tierra, que representa menos del 1% de su volumen. Es el componente superior de la litosfera, una división de las capas de la Tierra que incluye la corteza y la parte superior del manto[1] La litosfera está dividida en placas tectónicas cuyo movimiento permite que el calor salga del interior de la Tierra hacia el espacio.
La temperatura de la corteza aumenta con la profundidad,[2] alcanzando valores que suelen oscilar entre unos 100 °C (212 °F) y 600 °C (1.112 °F) en el límite con el manto subyacente. La temperatura aumenta hasta 30 °C (54 °F) por cada kilómetro localmente en la parte superior de la corteza[3].
Dado que tanto la corteza continental como la oceánica son menos densas que el manto subyacente, ambos tipos de corteza «flotan» sobre el manto. La superficie de la corteza continental es significativamente más alta que la de la corteza oceánica, debido a la mayor flotabilidad de la corteza continental, más gruesa y menos densa (un ejemplo de isostasia). Como resultado, los continentes forman terrenos elevados rodeados de profundas cuencas oceánicas[5].
estructura de la tierra
En la sección anterior aprendimos que los materiales de la Tierra primitiva se clasificaron a través del proceso de diferenciación, con materiales más densos como el hierro y el níquel hundiéndose hacia el centro, y materiales más ligeros (oxígeno, silicio, magnesio) permaneciendo cerca de la superficie. Como resultado, la Tierra está compuesta por capas de diferente composición y densidad creciente a medida que se avanza desde la superficie hacia el centro (Figura 3.2.1).
El núcleo interno se encuentra en el centro de la Tierra y tiene un grosor de unos 1200 km. Está compuesto principalmente por aleaciones de hierro y níquel, con un 10% aproximadamente de oxígeno, azufre o hidrógeno. La temperatura en el núcleo interno es de unos 6.000 oC (10.800 oF), que es aproximadamente la temperatura de la superficie del sol (la sección 3.1 explica las fuentes de este intenso calor). A pesar de la elevada temperatura que debería fundir estos metales, la extrema presión (procedente literalmente del peso del mundo) mantiene el núcleo interno en fase sólida. Los metales sólidos también hacen que el núcleo interno sea muy denso, con unos 17 g/cm3, lo que hace que el núcleo interno represente un tercio de la masa total de la Tierra.
manto
La corteza es la capa más externa de un planeta. La Tierra está compuesta por diferentes elementos, pero la corteza sólo constituye el 1% del volumen de la Tierra en una fina capa exterior que recubre las demás partes del planeta interior, incluyendo el manto, el núcleo exterior y el núcleo interior. La corteza terrestre tiene 40 km de profundidad y está compuesta por rocas y minerales sólidos que se enfriaron y solidificaron cuando la Tierra era joven. Hay muchos elementos diferentes que se pueden encontrar en la corteza. A continuación se mencionan los 10 elementos más abundantes (según el CRC Handbook of Chemistry and Physics, 97ª edición) en la corteza terrestre por % de abundancia:
Uno de los elementos más destacados e importantes que componen la corteza terrestre es el oxígeno. El oxígeno es el elemento más abundante en la corteza terrestre, con 461.000 partes por millón. Esto significa que constituye aproximadamente el 46% de la corteza terrestre. En el universo en general, el oxígeno ocupa el tercer lugar en abundancia. El oxígeno constituye el 21% de la atmósfera terrestre y el 90% de la masa de agua. Se puede decir que es el elemento más importante para la vida en la Tierra, y de hecho comprende aproximadamente dos tercios de los componentes del cuerpo humano. El oxígeno es un elemento muy reactivo y se combina fácilmente con otros elementos. Por ello, el oxígeno se encuentra en un gran número de compuestos comunes tanto en la Tierra como en la corteza, concretamente. En la corteza terrestre, hay una gran cantidad de silicato, que se forma a partir de silicio y oxígeno. El oxígeno también se empareja con el hierro para crear el mineral de hierro y varios compuestos de hierro que componen gran parte de la corteza terrestre. El oxígeno líquido es altamente combustible y se utiliza como carburante, mientras que el oxígeno y el acetileno crean una llama lo suficientemente caliente para soldar y fundir metales. Además, la mayor parte de la vida orgánica de la Tierra necesita oxígeno para sobrevivir. Es uno de los principales componentes de la mayoría de los seres vivos.
