En que galaxia esta la tierra

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Una imagen compuesta de M51 con rayos X de Chandra y luz óptica del telescopio espacial Hubble de la NASA contiene un recuadro que marca la ubicación del posible candidato a planeta. (Créditos de la imagen: Rayos X: NASA/CXC/SAO/R. DiStefano, et al.; Óptica: NASA/ESA/STS

Las pruebas fueron observadas por un telescopio operado por la agencia espacial estadounidense NASA. Se llama Observatorio de rayos X Chandra. La NASA afirma que este observatorio en órbita es el telescopio de rayos X más potente del mundo.

La NASA anunció recientemente que el observatorio podría haber descubierto un nuevo planeta en la galaxia conocida como Messier 51 o M51. La galaxia es conocida popularmente como la galaxia del «remolino». La investigación apareció recientemente en la publicación Nature Astronomy.

Una representación artística del primer candidato a planeta identificado fuera de nuestra Vía Láctea junto a la galaxia M51. (Créditos: Rayos X: NASA/CXC/SAO/R. DiStefano, et al.; Óptico: NASA/ESA/STScI/Grendler)

Pero todos ellos han sido observados en la Vía Láctea. Y la NASA dice que casi todos ellos están «a menos de unos 3.000 años luz de la Tierra». Los científicos estiman que un exoplaneta en la galaxia M51 estaría mucho más lejos, a unos 28 millones de años luz.

Galaxia de andrómeda

Espesor del disco estelar delgado≈2 kly (0,6 kpc)[14][15]Momento angular≈1×1067 J s[16]Período de rotación galáctica del Sol240 Myr[17]Período de rotación del patrón espiral220-360 Myr[18]Período de rotación del patrón de barras100-120 Myr[18]Velocidad relativa al marco de reposo del CMB552. 2±5,5 km/s[19]Velocidad de escape en la posición del Sol550 km/s[9]Densidad de materia oscura en la posición del Sol0,0088+0,0024-0,0018 M☉pc-3 o 0,35+0,08-0,07 GeV cm-3[9]Véase también: Galaxia, Lista de galaxias

La Vía Láctea es una galaxia espiral barrada con un diámetro visible estimado de 100.000-200.000 años-luz. Simulaciones recientes sugieren que un disco de materia oscura, que también contiene algunas estrellas visibles, puede extenderse hasta un diámetro de casi 2 millones de años-luz[12][13] La Vía Láctea tiene varias galaxias satélite y forma parte del Grupo Local de galaxias, que forman parte del Supercúmulo de Virgo, que a su vez es un componente del Supercúmulo de Laniakea[25][26].

Se calcula que contiene entre 100.000 y 400.000 millones de estrellas[27][28] y al menos ese número de planetas[29][30] El Sistema Solar se encuentra a un radio de unos 27.000 años luz del Centro Galáctico,[3] en el borde interior del Brazo de Orión, una de las concentraciones de gas y polvo en forma de espiral. Las estrellas situadas en los 10.000 años-luz más internos forman una protuberancia y una o varias barras que irradian desde la protuberancia. El centro galáctico es una intensa fuente de radio conocida como Sagitario A*, un agujero negro supermasivo de 4,100 (± 0,034) millones de masas solares. Las estrellas y los gases que se encuentran a una amplia gama de distancias del centro galáctico orbitan a unos 220 kilómetros por segundo. La velocidad de rotación constante parece contradecir las leyes de la dinámica kepleriana y sugiere que gran parte (alrededor del 90%)[31][32] de la masa de la Vía Láctea es invisible para los telescopios, ya que no emite ni absorbe radiación electromagnética. El período de rotación es de unos 240 millones de años en el radio del Sol[17]. La Vía Láctea en su conjunto se mueve a una velocidad de aproximadamente 600 km por segundo con respecto a los marcos de referencia extragalácticos. Las estrellas más antiguas de la Vía Láctea son casi tan antiguas como el propio Universo, por lo que probablemente se formaron poco después de la Edad Media del Big Bang[34].

La vía láctea

El conocimiento de la ubicación de la Tierra se ha ido conformando a lo largo de 400 años de observaciones telescópicas, y se ha ampliado radicalmente desde principios del siglo XX. Inicialmente, se creía que la Tierra era el centro del Universo,

Tras la aceptación del modelo heliocéntrico en el siglo XVII, las observaciones de William Herschel y otros demostraron que el Sol se encontraba dentro de una vasta galaxia de estrellas en forma de disco[2]. En el siglo XX, las observaciones de las nebulosas espirales revelaron que la Vía Láctea era una de las miles de millones de galaxias en un universo en expansión[3][4] agrupadas en cúmulos y supercúmulos. A finales del siglo XX, la estructura global del universo visible era cada vez más clara, y los supercúmulos formaban una vasta red de filamentos y vacíos[5]. Los supercúmulos, los filamentos y los vacíos son las estructuras coherentes más grandes del Univ

Un gran crujido

Un equipo de investigación dirigido por la astrónoma Rosanne Di Stefano, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, publicó los detalles de su hipótesis en la revista Nature Astronomy el 25 de octubre. Su estudio expone pruebas de que el guiño de rayos X detectado por Chandra fue potencialmente causado por un planeta, del tamaño de Saturno, que pasa por delante de M51-ULS-1.

Las regiones del espacio alrededor de las binarias de rayos X son lugares violentos, y este disco no emite rayos X de forma estable. A veces, los rayos X parecen apagarse durante horas, pero es difícil determinar la razón. «Dentro de la amplia gama de tipos de comportamiento de estos sistemas dinámicos, es posible que alguna variación en la tasa de acreción o algo así pueda dar lugar a eventos como éste», dice Duncan Galloway, un astrofísico de la Universidad de Monash que estudia las estrellas binarias de neutrones.La caída en el brillo de los rayos X es evidente en este gráfico, justo antes de las 45 horas – pero ¿fue causada por un planeta?

Este es el proceso científico en acción. El equipo de Di Stefano ha argumentado su caso: M51-1 es un planeta extragaláctico. Ahora queda más trabajo por hacer. La confirmación de que M51-1 es planetario no será posible hasta que haga otro tránsito de la binaria de rayos X dentro de muchas décadas, pero hay otras maneras de que los astrónomos comprueben sus resultados.  Pope señala que si encontráramos sistemas análogos en la Vía Láctea, podríamos hacer un seguimiento con telescopios ópticos y comprender mejor lo que podría estar ocurriendo en este tipo de sistemas.  Sabemos que debe haber planetas fuera de la Vía Láctea y, por tanto, los humanos acabarán descubriéndolos». Para Galloway, el estudio es emocionante no por lo que causó la disminución del brillo de la binaria de rayos X, sino por lo que sucede después.  «Lo realmente emocionante es que podría haber eventos adicionales en otros datos, así que ahora tenemos una motivación para ir a buscarlos», dice.Di Stefano piensa lo mismo, esperando que la publicación atraiga a otros a este tipo de investigación. Dice que el equipo está trabajando duro, estudiando los cielos en busca de otras binarias de rayos X que puedan mostrar un oscurecimiento similar. «En última instancia», señala, «la mejor verificación será el descubrimiento de más planetas».