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Como se reproducen las abejas
Adaptación de las abejas
Hay unas 20.000 especies diferentes de abejas en el mundo. Las abejas viven en colonias que contienen la abeja reina, la abeja obrera y el zángano. La abeja obrera y la abeja reina son hembras, pero sólo la abeja reina puede reproducirse. Todos los zánganos son machos. Las abejas obreras limpian la colmena, recogen el polen y el néctar para alimentar a la colonia y se ocupan de las crías. El único trabajo del zángano es aparearse con la reina. El único trabajo de la reina es poner huevos.
Las abejas almacenan su veneno en un saco unido a su aguijón y sólo las abejas hembras pican. Esto se debe a que el aguijón, llamado ovipositor, es parte del diseño reproductivo de la abeja hembra. La abeja reina utiliza su ovipositor para poner huevos y para picar. Las hembras estériles, también llamadas abejas obreras, no ponen huevos. Sólo utilizan sus ovipositores para picar.
Las abejas ven todos los colores excepto el rojo. Eso y su olfato les ayudan a encontrar las flores que necesitan para recoger el polen. El polen no sólo es una fuente de alimento para las abejas, sino que además parte del polen lo dejan caer al volar, lo que da lugar a la polinización cruzada. La relación entre la planta y el insecto se llama simbiosis.
Comportamiento de las abejas
La respuesta corta es: Sí, todas las abejas ponen huevos (aunque no los machos, por supuesto). La mayoría de los huevos son blancos y se parecen un poco a un grano de arroz. Sin embargo, dependiendo de la especie, los huevos de abeja pueden variar de tamaño. Los huevos tienen una cáscara blanda llamada «corion», y esta cáscara suele disolverse o desprenderse a medida que el huevo se desarrolla y eclosiona en una larva.
En las especies de abejas solitarias, los huevos son puestos por las hembras adultas, la mayoría de las cuales no estarán presentes durante el desarrollo de los huevos. En su lugar, las especies solitarias adultas ponen un huevo en una celda a la que proveen de alimento y luego la sellan. A continuación, la hembra adulta muere y los huevos se convierten en las nuevas crías que asegurarán las futuras generaciones de abejas. En las colonias de abejas melíferas y abejorros, la reina es la encargada de poner los huevos. Las crías serán atendidas por las obreras.Cuando se pone un huevo, la hembra o reina controlará si se producen machos o hembras. Si se va a producir una hembra a partir de un huevo, éste será fecundado con esperma al ser liberado de la espermateca. Los machos se producen a partir de huevos no fecundados.
¿se reproducen las abejas obreras?
Las abejas de la miel tienen dos tipos de reproducción. El primer tipo es el que normalmente pensamos: la reina se aparea, pone huevos y nacen nuevas abejas. El segundo tipo es la reproducción de toda la colonia. Esto ocurre cuando la colonia se divide en dos partes. Una parte, que puede suponer entre el 40% y el 70% de la población de la colmena, se marcha con la antigua reina y se instala en un nuevo lugar. Esta actividad se denomina «enjambrazón» y es una parte natural del ciclo vital de las abejas melíferas.
Antes de la enjambrazón se hacen preparativos para que tanto la colmena nueva como la vieja tengan posibilidades de sobrevivir. La vieja reina pone huevos en celdas especiales que las obreras criarán para que sean nuevas reinas. Cuando las nuevas celdas reina están a punto de eclosionar, se produce el enjambre. Una o más de las celdas reina eclosionarán y se dedicarán a destruir las celdas restantes. Si más de una reina logra emerger, la más fuerte vencerá a las demás y se convertirá en la nueva reina. Debe madurar un poco y aparearse con éxito antes de empezar a poner huevos.
Cómo se reproducen las abejas asexualmente
Una colonia de abejas melíferas está formada por un grupo de entre varias y 60.000 obreras (hembras sexualmente inmaduras), una reina (una hembra sexualmente desarrollada) y, según la población de la colonia y la estación del año, de unos pocos a varios cientos de zánganos (machos sexualmente desarrollados). Una colonia tiene normalmente una sola reina, cuya única función es la puesta de huevos. Las abejas se agrupan en varios panales de cera, cuyas celdas se utilizan para almacenar miel (alimento de carbohidratos) y polen (alimento de proteínas) y para criar abejas jóvenes que sustituyan a las adultas.
Las actividades de una colonia varían con las estaciones. El periodo que va de septiembre a diciembre puede considerarse el comienzo de un nuevo año para una colonia de abejas melíferas. El estado de la colonia en esta época del año afecta en gran medida a su prosperidad para el año siguiente.
En otoño, la reducción de la cantidad de néctar y polen que entra en la colmena provoca una reducción de la cría y una disminución de la población. Según la edad y el estado de puesta de la reina, la proporción de abejas viejas en la colonia disminuye. Las abejas jóvenes sobreviven al invierno, mientras que las viejas mueren gradualmente. El propóleo recogido de las yemas de los árboles se utiliza para sellar todas las grietas de la colmena y reducir el tamaño de la entrada para impedir que entre el aire frío.
