Como se descubrio el electron

modelo de rutherford

El electrón fue descubierto en 1896, por el físico británico J. J. Thomson, utilizando unos rayos catódicos mientras hacía experimentos con tubos de descarga. Thomson también determinó el e/m, relación entre la carga e y la masa m de la partícula material que constituían estos rayos. Hay que tener en cuenta que los primeros indicios de que el electrón existía fueron advertidos por el físico alemán Johann Wilhelm Hittorf en 1869, cuando descubrió que el resplandor emitido por el cátodo que aumentaba de tamaño con la disminución de la presión del gas. Hittorf estudiaba la conductividad eléctrica en los gases enrarecidos.

Los protones son partículas con carga positiva que residen en el núcleo de un átomo. Estos protones añaden la carga positiva total de un átomo. La masa del protón es aproximadamente 1.840 veces la masa del electrón.

En 1899, Rutherford descubrió los «rayos» alfa y beta del uranio. Posteriormente demostró que los rayos alfa son los núcleos de los átomos de helio. En 1914 descubrió que el núcleo de un átomo constituía una fracción extremadamente densa pero pequeña del volumen de un átomo y que este núcleo tenía carga positiva.

quién descubrió el núcleo

Los rayos catódicos (también llamados haz de electrones o haz electrónico) son corrientes de electrones que se observan en los tubos de vacío. Si se equipa un tubo de vidrio evacuado con dos electrodos y se aplica una tensión, se observa que el vidrio opuesto al electrodo negativo brilla por los electrones emitidos desde el cátodo. Los electrones fueron descubiertos por primera vez como constituyentes de los rayos catódicos. La imagen de un televisor clásico se crea mediante un haz de electrones desviado por campos eléctricos o magnéticos en los tubos de rayos catódicos (TRC).

Los rayos catódicos se llaman así porque son emitidos por el electrodo negativo, o cátodo, de un tubo de vacío. Para liberar electrones en el tubo, primero deben desprenderse de los átomos del cátodo. Los primeros tubos de vacío de cátodo frío, llamados tubos de Crookes, utilizaban un alto potencial eléctrico entre el ánodo y el cátodo para ionizar el gas residual del tubo. El campo eléctrico aceleraba los iones y éstos liberaban electrones al chocar con el cátodo.

arnold sommerfeld

Figura 1. J. J. Thomson ganó el Premio Nobel en 1906 por descubrir la partícula elemental electrón. Curiosamente, su hijo G. P. Thomson también ganó el Premio Nobel en 1937 por demostrar las propiedades ondulatorias del electrón.1

J. J. Thomson construyó un tubo de vidrio que fue parcialmente evacuado, es decir, que se bombeó gran parte del aire fuera del tubo. A continuación, aplicó una alta tensión eléctrica entre dos electrodos situados en ambos extremos del tubo. Detectó que una corriente de partículas (rayo) salía del electrodo cargado negativamente (cátodo) hacia el electrodo cargado positivamente (ánodo). Este rayo se llama rayo catódico y toda la construcción se llama tubo de rayos catódicos. El esquema de un tubo de rayos catódicos se muestra en la figura 2.

De la discusión anterior, podemos ver que el experimento de la lámina de oro dio una imagen clara de la estructura de un átomo que consiste en protones (núcleo) y el mismo número de electrones fuera del núcleo.

Figura 7. Ernest Rutherford (a la izquierda) recibió el Premio Nobel de Química en 1908 por sus trabajos sobre la radiactividad. James Chadwick (a la derecha), alumno de Rutherford, ganó el Premio Nobel de Física en 1935 por el descubrimiento del neutrón.3