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Capa inferior de la atmosfera
Troposfera
La Tierra está rodeada por su atmósfera, que es el cuerpo de aire o gases que protege el planeta y permite la vida. La mayor parte de nuestra atmósfera se encuentra cerca de la superficie de la Tierra, donde es más densa. Tiene cinco capas distintas. Veamos cada una de ellas, de la más cercana a la más lejana de la Tierra.
La capa de la atmósfera más cercana a la Tierra es la troposfera. Comienza en la superficie de la Tierra y se extiende hasta unos 6 a 20 km. Esta capa se conoce como la atmósfera inferior. Es donde se produce el clima y contiene el aire que respiran los humanos. El aire de nuestro planeta está compuesto por un 79% de nitrógeno y algo menos del 21% de oxígeno; la pequeña cantidad restante está compuesta por dióxido de carbono y otros gases. La temperatura de la troposfera disminuye con la altura.
Por encima de la troposfera se encuentra la estratosfera, que se extiende hasta unas 31 millas (50 km) por encima de la superficie de la Tierra. En esta capa existe la capa de ozono y los científicos envían globos meteorológicos. Los aviones vuelan en la estratosfera inferior para evitar las turbulencias de la troposfera. La temperatura aumenta en la estratosfera, pero sigue siendo muy inferior al punto de congelación.
Estratosfera
Al igual que la temperatura de la troposfera, la temperatura de la mesosfera disminuye de forma característica con el aumento de la altura. La parte superior de la mesosfera es la zona más fría de la atmósfera terrestre, ya que la temperatura puede descender localmente hasta 100 K (-173°C).
Cuando los objetos extraterrestres (meteoroides, transbordadores espaciales) entran en la atmósfera, comienzan a calentarse en la mesosfera. Al penetrar en la atmósfera a gran velocidad, comienzan a calentarse porque rozan las moléculas de oxígeno de la mesosfera, donde la densidad atmosférica no es nada del otro mundo.
La atmósfera «clásica» en la que vivimos contiene un 78% de nitrógeno y un 21% de oxígeno; todas las demás especies químicas forman el 1% restante. Los vientos son movimientos de aire que desplazan todas las moléculas, independientemente de su composición química, de forma similar. Son el principal mecanismo de transporte en la troposfera y la estratosfera.
La región por encima de la mesosfera es la termosfera, donde los satélites artificiales orbitan la Tierra. Aquí, el aire está extremadamente enrarecido y la composición es bastante variable según el tiempo y el lugar. El principal fenómeno de transporte allí es la «difusión molecular», que influye en la distribución de las especies de forma diferente según su masa molecular. Como consecuencia de la escasa densidad del aire, las diferencias de temperatura entre el día y la noche son considerables. Una gran parte de las moléculas de los gases están ionizadas; llevan carga eléctrica y, por tanto, se rigen por leyes físicas que difieren totalmente de las leyes que rigen los gases neutros.
Exosfera
La luz azul se dispersa más que otras longitudes de onda por los gases de la atmósfera, rodeando a la Tierra en una capa visiblemente azul cuando se ve desde el espacio a bordo de la ISS a una altitud de 335 km (208 mi)[1].
Composición de la atmósfera terrestre por recuento molecular, excluyendo el vapor de agua. La tarta inferior representa los gases traza que, en conjunto, componen alrededor del 0,0434% de la atmósfera (0,0442% en las concentraciones de agosto de 2021[2][3]). Las cifras son principalmente del año 2000, con el CO2 y el metano de 2019, y no representan ninguna fuente única[4].
La atmósfera de la Tierra, comúnmente conocida como aire, es la capa de gases retenidos por la gravedad de la Tierra que rodea el planeta y forma su atmósfera planetaria. La atmósfera de la Tierra protege la vida en la Tierra creando una presión que permite la existencia de agua líquida en la superficie terrestre, absorbiendo la radiación solar ultravioleta, calentando la superficie mediante la retención de calor (efecto invernadero) y reduciendo las temperaturas extremas entre el día y la noche (la variación de temperatura diurna).
Cuáles son las 7 capas de la atmósfera
La troposfera (entre 0 y unos 15 kilómetros) es la primera capa por encima de la superficie de la Tierra y contiene aproximadamente entre el 85 y el 90% de la masa de la atmósfera terrestre. Se caracteriza por la disminución de la temperatura con el aumento de la altitud.
El perfil térmico de la troposfera es en gran parte el resultado del calentamiento de la superficie terrestre por la radiación solar entrante. A continuación, el calor se transfiere a través de la troposfera mediante una combinación de transferencia convectiva y turbulenta. El clima se produce en la troposfera de la Tierra.
