Grandes inventos del siglo 19

charles goodyear

Hubo dos innovaciones tecnológicas que cambiaron profundamente la vida cotidiana en el siglo XIX. Ambas eran «fuerzas motrices»: el vapor y la electricidad. Según algunos, el desarrollo y la aplicación de las máquinas de vapor y la electricidad a diversas tareas, como el transporte y el telégrafo, afectaron a la vida humana al aumentar y multiplicar el poder mecánico de la fuerza humana o animal o la potencia de las herramientas simples.

Quienes vivieron estos cambios tecnológicos, los sintieron como mucho más que innovaciones tecnológicas. Para ellos, estas tecnologías parecían borrar los límites primigenios de la experiencia humana y dar paso a una especie de era milenaria, una Nueva Era, en la que la humanidad había roto definitivamente sus cadenas y era capaz, como se hizo proverbial decir, de «aniquilar el tiempo y el espacio». Incluso los inventos más importantes del siglo XIX que no eran simples aplicaciones del vapor o de la energía eléctrica, como las tecnologías de grabación de la fotografía y el fonógrafo, contribuyeron a ello porque pusieron el pasado a disposición del presente y el presente a disposición del futuro.

telégrafo eléctrico

La Guerra Civil fue un acontecimiento histórico de tal magnitud que cambió para siempre la forma en que los estadounidenses pensaban en su historia y dividió la comprensión cultural de la nación en dos períodos distintos: todo lo que vino antes de la guerra y todo lo que ocurrió después. La Segunda Revolución Industrial (1865 a 1900) fue otra de esas épocas decisivas que redefinieron no sólo el modo de vida estadounidense sino la vida en todo el mundo. Los inventos que se basaban en los nuevos medios para utilizar la electricidad, el acero y el petróleo estimularon el crecimiento de los ferrocarriles y los barcos de vapor, y transformaron todo, desde la agricultura hasta la fabricación. El siglo XIX fue la era de las máquinas-herramienta: herramientas que fabricaban herramientas y máquinas que fabricaban piezas para otras máquinas, incluso piezas intercambiables. El siglo XIX nos trajo la cadena de montaje, que aceleró la producción industrial de bienes. También dio origen a la noción de científico profesional. De hecho, la palabra «científico» fue utilizada por primera vez en 1833 por William Whewell.  Los inventos, como el telégrafo, la máquina de escribir y el teléfono, permitieron una comunicación más rápida y amplia. La siguiente lista (que no es en absoluto exhaustiva) recoge algunas de las innovaciones más importantes que se produjeron en el siglo XIX.

línea de tiempo de los inventos del siglo xx

La Guerra Civil fue un acontecimiento histórico de tal magnitud que cambió para siempre la forma en que los estadounidenses pensaban en su historia y dividió la comprensión cultural de la nación en dos períodos distintos: todo lo que vino antes de la guerra y todo lo que ocurrió después. La Segunda Revolución Industrial (de 1865 a 1900) fue otra de esas épocas decisivas que redefinieron no sólo el modo de vida estadounidense sino la vida en todo el mundo. Los inventos que se basaban en los nuevos medios para utilizar la electricidad, el acero y el petróleo estimularon el crecimiento de los ferrocarriles y los barcos de vapor, y transformaron todo, desde la agricultura hasta la fabricación. El siglo XIX fue la era de las máquinas-herramienta: herramientas que fabricaban herramientas y máquinas que fabricaban piezas para otras máquinas, incluso piezas intercambiables. El siglo XIX nos trajo la cadena de montaje, que aceleró la producción industrial de bienes. También dio origen a la noción de científico profesional. De hecho, la palabra «científico» fue utilizada por primera vez en 1833 por William Whewell.  Los inventos, como el telégrafo, la máquina de escribir y el teléfono, permitieron una comunicación más rápida y amplia. La siguiente lista (que no es en absoluto exhaustiva) recoge algunas de las innovaciones más importantes que se produjeron en el siglo XIX.

samuel colt

Nota: Las fechas de los inventos suelen ser controvertidas. A veces los inventos son realizados por varios inventores al mismo tiempo, o pueden ser inventados en una forma poco práctica muchos años antes de que otro inventor mejore el invento hasta convertirlo en una forma más práctica. En caso de ambigüedad, se utiliza la fecha de la primera versión operativa conocida de la invención.

Las fechas indicadas en esta sección se refieren a las primeras pruebas de un invento encontradas y fechadas por los arqueólogos (o, en algunos casos, sugeridas por pruebas indirectas). Las fechas suelen ser aproximadas y cambian a medida que se realizan más investigaciones, se informa de ellas y se observan. A menudo se encuentran ejemplos más antiguos de una tecnología determinada. Las ubicaciones indicadas corresponden al lugar en el que se han encontrado las primeras pruebas sólidas, pero, especialmente en el caso de las invenciones más tempranas, no se sabe con certeza lo cerca que puede estar del lugar en el que tuvo lugar la invención.

El Paleolítico inferior duró más de 3 millones de años y corresponde a la especie humana anterior a la aparición del Homo sapiens. La divergencia original entre humanos y chimpancés se produjo hace 13 (Mya), aunque el mestizaje continuó hasta hace tan sólo 4 Ma, siendo la primera especie claramente perteneciente al linaje humano (y no al de los chimpancés) el Australopithecus anamensis. Este periodo de tiempo se caracteriza por ser una edad de hielo con periodos periódicos más cálidos – episodios interglaciares.